Законодательством Российской Федерации в безальтернативном порядке запрещен сбыт наркотических средств. Ответственность за сбыт наркотических и аналогичных веществ, равно как их прекурсоров, растений, содержащих в своих частях наркотические вещества и аналогичные химические соединения наступает в уголовном порядке.

Под сбытом наркотиков понимаются любые способы возмездной и безвозмездной передачи другим лицам наркотических средств или психотропных веществ, например продажа, дарение, обмен, уплата долга, дача взаймы и т.п.

В настоящее время широкое распространение получил сбыт наркотических средств так называемым бесконтактным способом с использованием информационно-телекоммуникационных сетей. При этом, преступники в целях избежания уголовной ответственности используют технические средства как для передачи наркотических средств, так и для получения оплаты за их сбыт.

Однако законом за такие действия предусмотрена более строгая ответственность.

Согласно пункту "б" части 2 статьи 228.1 Уголовного кодекса Российской Федерации незаконные производство, сбыт или пересылка наркотических средств, психотропных веществ или их аналогов, а также незаконные сбыт или пересылка растений, содержащих наркотические средства или психотропные вещества, либо их частей, содержащих наркотические средства или психотропные вещества с использованием средств массовой информации либо электронных или информационно-телекоммуникационных сетей (включая сеть "Интернет"), наказывается лишением свободы на срок от пяти до двенадцати лет со штрафом в размере до пятисот тысяч рублей или в размере заработной платы или иного дохода осужденного за период до трех лет либо без такового и с ограничением свободы на срок до одного года либо без такового.

Исходя из складывающейся судебной практики причастным к таким действиям лицам назначается наказание в виде длительных сроков лишения свободы.

В настоящее время правоохранительными органами разработаны действенные методы противодействия преступлениям, позволяющие пресекать преступления такого рода несмотря на принимаемые преступниками меры конспирации.